वर्तमान में दो IP पता मानक हैं, IP संस्करण 4 (IPv4) और IP संस्करण 6 (IPv6)। उनके बीच का अंतर अभिलेख और वर्णों की संख्या के रूप में है। हालांकि, दोनों मानकों का उपयोग उपकरणों की पहचान करने और स्थान के आधार पर संबोधित करने के लिए किया जाता है।
IPv4 में डॉट द्वारा अलग किए गए 1-3 अंकों के चार सेट होते हैं - उदाहरण के लिए, 170.0.0.1। अधिकतम लगभग 4 बिलियन संभावित अद्वितीय संयोजन हैं। हालांकि, समय के साथ
जब तक कनेक्टेड उपकरणों की संख्या 4 बिलियन से अधिक हो गई, तब तक एक नए मानक की आवश्यकता थी- और वह था IPv6।